Les protéines animales (viandes, poissons, oeufs, produits laitiers) mais aussi les protéines végétales (céréales, légumineuses) entrent dans la composition des menus.
Elles se renouvèlent sans cesse, à raison de 250 à 300 g par jour.
La vitesse de ce renouvèlement est variable selon les protéines.
Elles vieillissent plus ou moins vite et finissent par se détruire.
Cette destruction fournit de l'énergie.

Les besoins quotidiens sont déterminés en fonction du poids : L'apport conseillé est de 1 g de protides par kg de poids et par jour, y compris chez les séniors, avec des variations selon l'importance de l'activité musculaire.
Cela représente 15 à 20 % de l'apport calorique total

Chez le sportif de pointe, ce besoin augmente jusqu'à 3 g/kg/jour.
Dans le cadre d'un programme de fitness et de cardio-training, des apports supérieurs à 3 grammes/kg/jour ne sont pas plus efficaces que des apports inférieurs à 3 g/kg/j.
Il a été prouvé qu'au-dessus de cet apport, les protéines étaient éliminées car l'organisme n'a pas les capacités d'utilisation.

Dans le cadre d'un programme de musculation et en phase de "prise de masse", les besoins sont en moyenne entre 1,5 et 3,0 grammes, par kilo, par jour.
Ce type de nutrition doit obligatoirement se compléter par un programme de prise de masse adapté.

Un excès de protéine peut épuiser le système rénal qui à la charge de les éliminer.

Les protéines peuvent être de source "extraite".
Trois sources disponibles : À partir de blanc d'oeuf, de caséine et le whey, ce dernier est le plus connu des bodybuilder.
Ces produits offrent l'avantage d'offrir de la protéine sans les matières grasses ou les calories qui iraient automatiquement avec.